종은 울릴 때까지 종이 아니고 믿음은 행할 때까지 믿음이 아니
며 사랑은 표현할 때까지 사랑이 아니라는 말이 있다. 맞는 말이
다. 사랑은 표현이 되어야 사랑으로 전달된다. 말과 혀와 행함
과 진실함으로 표현되어야 진정한 사랑이다.
한국 사람 특히 한국 남성들은 사랑의 표현을 하는 것은 점잖은
사람이 할 일이 아니라는 잘못된 생각을 가지고 있다. 그래서 아
내에게 사랑한다는 말을 좀처럼 하지 않는다. 물론 요즈음 신세
대는 사랑한다는 "I Love You" 라는 말을 많이 하지만 그것도결
혼 초에 잠깐일 뿐 시간이 지나면서 사랑의 표현이 시들해지는
것이 일반적인 현상이다.
혹 "부부 사이에 사랑한다는 말을 꼭 해야 하는가" 라고 반문할
지 모른다. 그러나 여자들이 가장 좋아하는 말이 바로 "당신을
사랑해요" 라는 말이라고 한다. 이혼한 여성들 200여명에게 설문
조사 한 결과 이혼 사유의 첫 번째는 남편이 사랑의 표현을 해주
지 않아서이며, 둘째는 선물을 사주지 않아서라고 한다. 아내는
남편과 달리 결혼 전과 신혼 초에 보이던 관심과 사랑이 계속 변
치않기를 남편보다 훨씬 더 바라고 있다.
남편의 입장에서는 "꼭 말이나 선물로 표현해야 아나?" 라고 할
지 모르지만 여성들은 구체적인 사랑의 표현을 갈망하고 있다.
나도 처음에는 이에 대해 무시했는데 미국에 사는 동안 아내에
게 사랑한다는 말과 선물 사주는 것을 억지로나마 배워서 했더
니 아내가 매우 행복해 했다. 대다수의 아내가 이러한 사랑의 표
현을 원하고 있다는 것을 기억하라.
사랑의 표현은 남편에게만 해당되는 의무가 아니다. 아내도 남편
에서 자신의 사랑과헌신을 표현해야 한다. 남성이 여성에게 주
로 말이나 선물로 그 사랑을 표현하는 반면, 여성은 남성에게 일
과 순종하는 행위로 사랑을 표현하는 것이 일반적이다. 여성이
감정적인 반면에 남성은 이성적이고, 여성이 관계중심적인 반면
에 남성은 일중심적이다.
그러므로 남편은 아내가 굳이 사랑한다는 말을 표현하지 않더라
도 그 태도나 자세 혹은 헌신의 삶을 통해 아내가 자신을 사랑함
을 느끼게 된다. 물론 경우에 따라서는 아내가 남편을 인정하고
존경하는 언어적 표현을 해야 할 때가 있다. 남편은 아내가 자신
을 최고로 인정해 주는 말을 할 때 살맛을 느낀다.
부부관계뿐만 아니라 자녀들과의 관계에서도 적극적으로 사랑을
표현하는 가정이 행복한 가정이 될 수 있다. 하루에 한 번 이상
씩 자녀들에게 "얘들아, 아빠와 엄마는 너희들을 사랑한단다" 혹
은 영어로 "I Love You" 라는 사랑의 표현을 해주는 것은 아이들
의 정서나 인격의 발달에 엄청난 영향을 미치는 긍정적 요소다.
얼마나 많은 사람들이 어린 시절 부모로부터 사랑한다는 말을 듣
지 못한 것 때문에 왜곡된 성격과 부정적 감정을 가지게 되어 고
통을 당하는지 모른다.
사랑의 표현은 비단 사람들과의 관계뿐만 아니라 동식물이나 물
질에도 적용된다. 고양이나 강아지도 사랑을 말과 행동으로 보여
줄 때 인간을 좋아하고 충성한다. 물건이나 사물도 그것을 사랑
하고 좋아하는 애정표현을 해줄 때 그 물건이 나를 즐겁게 해주
고 더 나아가서 사랑의 표현은 하나님께도 필수요소이다. 하나님
께서는 물론 우리의 마음속을 우리가 말로 표현하기 전에 이미
다 아시는 전지전능한 분이시다. 그러나 하나님은 우리가 말과
행동과 헌신으로 우리의 사랑을 그분께 표현하기를 심히원하신
다. 예배와 기도와 봉사는 바로 하나님을 사랑한다는 우리의 적
극적인 표현이다. 그러므로 하나님을 사랑한다고 자꾸 찬양하
라. 또 오늘부터 부부간에 서로 "사랑합시다" "I Love You"라고
표현하는 일을 시작하라. 생각보다 놀랍고 좋은 일이 많이일어
날 것이다.


자료출처: 교회성장연구소 홈페이지 자료실